拍拍肩膀永远要比从后面踹几脚更能激励员工前进，因为每一个人都希望自己的价值能够被他人认同。然而遗憾的是，大多数管理者还没有理解运用认同和奖励所能产生的潜在力量。他们要么是面对周围员工缺乏生机的工作状态束手无策，要么是因为想不出该如何表达赞赏而使那些表现优秀的员工感觉不到认同。这正是许多公司人力资源管理中的关键症结所在。
本书的作者基于多年的管理实践经验，结合全美各行业著名公司的具体实例，从多角度为管理者提供了富有创见的、丰富多彩的奖励员工的方法，从无需花费金钱的非正式奖励、对特殊成就和特殊贡献的奖励到全公司瞩目的正式奖励，不一而足。对管理者而言，赞扬、认同和奖励不再是可有可无的东西，它们将为员工创造工作中的乐趣和成就感——没有一名员工是平庸的，有了这本书，他们都能变得优秀起来。